契阔半晌，眼看天色将黑，陈斯远这才别过邢夫人，回转清堂茅舍。郭世霖此人不值一提，虽得了个秀才功名，自个儿却是个拎不清的。
邢家再是落魄，这会子邢夫人也是荣国府的续弦夫人，又岂能容许一个小小的秀才欺负到自个儿妹妹头上？
这等闲杂事儿，陈斯远只当乐子听了，全然不会挂在心上。等回了清堂茅舍，红玉便凑过来低声耳语了一番，只说二姑娘听闻她是代陈斯远探病的，羞怯地一直红着脸儿。
陈斯远面上莞尔，思量着不日寻了媒妁登门提亲，便赶忙进得书房里整理书稿。
四洲志业已写完，陈斯远翻阅修改了一番，宝姐姐、林妹妹、邢表姐、琴丫头都借阅过。
宝姐姐只说新奇，却一直劝说陈斯远沉下心攻读四书，说这等杂书留待考取了功名再写也不迟； 黛玉也说新奇，与宝琴瞧得津津有味。琴丫头幼年随着其父四下旅居过，指点内中文章说得头头是道，倒是让黛玉生出几分游历天下的心思来； 邢岫烟赞叹有加。奈何邢表姐是个闲云野鹤的性儿，看时津津有味，看过也就看过了，再没生出旁的心思来。
四个姑娘家各有心思，也说不好谁对谁错，或许本就没有对错，不过是立场不同罢了。
陈斯远心智甚坚，自然不会被枕边人随意左右心思。他抄写这四洲志，图的是作为敲门砖，继而拜入高门。
顺承明制，又多有改进，恢复了唐时‘不历州县不拟台省’之法。内阁学士，多是从封疆大吏中选取。
如今内阁六位阁老，有一人却是特例。此人名李堂馥，自河工起家，二十年间历任三地河道总督，三年前廷推入阁，掌工部事，乃是名副其实的次辅！
此人酷爱山川地志，又自学小佛郎机语，私底下会同西夷传教士翻译了不少西夷著作。
陈斯远当日考取举人后，为座师所不齿，便一心算计着写了此处作敲门砖，继而投入李堂馥的门庭之下。
他踌躇满志，香菱便缓步挪进书房里，观量其神色道：“大爷，这书稿几经增删，我瞧着写得极好，可是要付梓印刷了？”
陈斯远回过神儿来，笑道：“听这话……你也瞧过了？”
香菱笑道：“瞧过几眼，只觉海外诸国风俗各异，端地有趣。”
陈斯远哈哈一笑，说道：“你怕是拿此书当做话本子瞧了。也罢，你心思纯粹，得空还是多瞧瞧诗词吧。”
香菱顿时开心道：“这外头的事儿我也不大懂，莫不如多看看诗词歌赋呢。前儿个从林姑娘处得了一本诗册，瞧着极好，听闻是湖南才女所作。可惜无缘一见……”顿了顿，又赶忙抄起书稿道：“大爷若是不改了，那我帮着装订成册？”
“好。”陈斯远应下。
一夜无话。转天陈斯远一早儿又往燕平王府而去，寻了燕平王缠磨半晌，留下四洲志这才雀跃而去。
待回转大观园里，忽而想起昨日惜春所言，眼看天时尚早，便往秋爽斋寻去。
赵家乃贾家世仆，赵国基又是横死，因是今日一早便发了丧。赵姨娘舍了脸面四下求肯，探春去求了凤姐儿一回，赵国基的棺木这才得以停放城外寺庙超度七日，七日后再行下葬。
因探春是养在王夫人膝下，明面上与赵国基再无干系，是以今日出殡探春也就没露面。
这会子探春正与侍书写大字呢，听闻陈斯远登门，主仆两个顿时面面相觑。彩屏反应过来，紧忙将陈斯远让进内中。
探春到底是闺阁女子，陈斯远数年来也不过来了几回。入得内中扫量一眼，眼见四下都悬着书画，且桌案上一幅字笔锋尖锐，便知那定是探春的手笔。
二人彼此厮见过，侍书忙奉茶伺候，陈斯远落座后与探春略略寒暄，这才压低声音道：“三妹妹来日行事须得仔细些……”
眼见探春不解，陈斯远这才将惜春告状之事说将出来。
探春闻言顿时急切不已，拍案道：“四丫头心思太急了些，我不过是随口一猜，哪里就要她急着替我出头了？”
陈斯远道：“惜春还小呢，乍一听闻这等事儿，可不就要六神无主？她寻我来也不是想着告状，不过是想求我来与三妹妹说会子话儿罢了。”
探春起身感念一福，道：“劳远大哥挂心了，实则我不过是随口一猜，并无别的心思。”
话是这么说，可陈斯远哪里听不出探春言语中的苦涩？她不过是个未出阁的姑娘家，前后马车失控，后有赵国基之死，王夫人行事愈发偏激，难保来日不会朝内宅下狠手。
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